Benarkah Indonesia Ikut Berjasa dalam Penemuan Sepeda?

KATASUMBAR – Sepeda kembali menjadi tren hari ini. Sepeda tak hanya jadi transportasi ke kantor bagi sebagian pegawai pemerintah, namun juga jadi olahraga favorit.

Namun tahukah kita, bahwa Indonesia memiliki andil dalam penemuan sepeda?

Dalam buku “Melihat Indonesia dari Sepeda” terbitan Kompas menuturkan secara tidak langsung Indonesia memiliki andil dalam penemuan sepeda, walaupun itu dalam bentuk kiriman bencana.

Beberapa buku sejarah menyebutkan bahwa sepeda ditemukan oleh anak-beranak dari Perancis, Pierre dan Ernesy Michaux tahun 1863. Namun sebagian lainnya tak setuju.

Sepeda sudah ditemukan jauh sebelum itu. Benar Ernest Michaux menemukan pedal dan engkol di roda depan.

Tetapi penemuan revolusioner sepeda sebagai “Running Machine” atau alat bantu dengan dua roda yang bergerak adalah orang Jerman bernama Baron Karl Drais von Saubronn tahun 1817.

Sepeda ini terbuat dari kayu, dilengkapi setir, dan pengendaranya harus menjejak tanah untuk membuatnya bergerak.

Temuan ini merupakan penyempurnaan dari mainan dengan dua roda tak stabil pada 1790 yang ditemukan oleh Comte Medede Sivrac.

Penambahan setir oleh Karl Drais ini sangat penting karena membuat sepeda bisa bergerak ke depan secara stabil.

“Karl Drais sebenarnya merintis penemuannya sejak tahun 1812, namun ada fenomena alam yang membuatnya bergegas menyempurnakan temuan itu,” tulis buku itu di halaman 21.

Musim panas tahun 1816 di Eropa waktu itu dikenal sebagai tanpa matahari. Salju menyelimuti. Ladang pertanian gagal.

“Kuda-kuda kesulitan cari makanan, bahkan juga manusia. Alat trasnportasi kereta yang bergantung pada kuda pun terhenti. Itulah yang membuat Karl Drais terobsesi menyempurnakan alat yang bergerak tanpa kuda,” tulisnya.

Hingga saat itu, Karl Drais dan kebanyakan kalangan Eropa lain, tak mengetahui bahwa anomali alam di tanah mereka itu dipicu oleh meletusnya gunung raksasa di wilayah Indonesia timur nusantara, yaitu Gunung Tambora, setahun sebelumnya.

Jadi, sebenarnya Indonesia ikut berjasa dalam penemuan sepeda, walaupun itu berupa kiriman bencana.