Mengenal Ombak Mentawai, Spot Surfing yang Renggut Nyawa WNA Asal Amerika Serikat

KATASUMBAR – Kepulauan Mentawai terkenal dengan spot surfingnya. Deburan ombak di pantai Barat Sumatera ini berhasil menarik turis asing untuk berkunjung.

Tercatat, ada 72 spot ombak yang tersebar di sepanjang laut Mentawai. Semuanya membuat turis asing tertarik menjajalnya dengan papan selancar.

Namun di balik keindahan ombak di tanah Sikerei itu, ada bahaya dan ancaman yang menunggu.

Kontur pantai yang berkarang membuat perselancar harus ekstra hati-hati menjajal lekukan barrel. Sebab jika salah, bisa berresiko.

Seperti yang dialami oleh Jeffery Mikala Joane, perselancar asal Amerika Serikat yang meninggal dunia lantaran menghantam karang saat berselancar.

Kejadian ini menimpa Jefferey ketika berselancar di perairan Awera, Kecamatan Sipora Utara.

Ia diketahui meregang nyawa setelah badannya membentur karang, dan menyisakan luka yang cukup parah di bagian paha.

Terkait kejadian ini, agaknya perlu dipahami bagaimana ombak Mentawai secara keseluruhan.

Ombak Mentawai terkenal gahar. Ketinggiannya beragam. Pada waktu tertentu, ketinggian ombak bahkan bisa mencapai 15 meter dari permukaan air.

Spot ombak ini tersebar hampir di semua pulau yang membingkai Mentawai. Mulai dari Selatan hingga ke Utara.

Surga Tersembunyi

Hal itu membuat Mentawai kerap dinamai sebagai surga tersembunyi oleh perselancar asing. Wahana ini sudah dikenal sejak 1993 lalu.

“Bagi saya, Mentawai tidak hanya sekedar kawasan yang memiliki puluhan spot ombak. Tapi lebih dari itu, Mentawai adalah surga,” kata seorang WNA asal Australia, James Oakward.

Semua ombak di Mentawai memiliki karakter yang berbeda. Ada yang ombak kanan, ombak kiri dan ada pula yang kecil, namun memiliki kecepatan yang tinggi.

Tak cuma karaktek, semua ombak di Mentawai juga memiliki tantangan yang berbeda.

“Yang membuat Mentawai ini menarik adalah karangnya. Ini menantang! Karena selain barrel.”

“Kita juga harus bisa mengatur keseimbangan agar tidak terjatuh dan menghantam dasar laut yang berkarang,” ungkap James.

Tantangan yang tersimpan di balik gulungan ombak itu pun telah memberi efek ekonomi kepada Mentawai.

Tercatat, setidaknya ada ribuan turis asing yang berkunjung kesana, dalam setahun, yang memberi pendapatan mencapai miliyaran Rupiah dalam setahun untuk Mentawai.

Kunjungan turis asing kesana juga telah membuka lapangan pekerjaan baru untuk masyarakat Mentawai.

Berkat ombak, masyarakat bisa mendapat pengalaman bekerja sebagai pengelola resort, kru kapal, surf guide, dan lainnya.

Tak cuma itu, di balik keganasannya, ombak Mentawai telah membuat Sumatera Barat dikenal oleh dunia, sebagai daerah yang menyimpan surga tersembunyi di pantai Barat Indonesia.(*)